A negyedik GTA rengeteg változást hoz a sorozatba. Liberty City-t már megismerhettük a harmadik epizódban, most pedig úgy tűnik, az alapoktól reformálják meg a frencsájzt. A városkép a 2007-es képet mutatja, tehát a történet napjainkban játszódik, elfelejthetjük a koszos 90-es éveket. A város kibővült, egyre jobban hajaz NYC-re, a temérdek lemásolt helyszínnek köszönhetően pedig szinte a megszólalásig hasonlít majd az igazi metropoliszra. Fellelhető lesz például az MTV-nek otthont adó Astor Plaza, a Virgin Megastore-féle Bertelsmann Building, a híres Brooklyn Bridge, a gyönyörű Chrysler Building, a Conde Nast Building, a Coney Island Cyclone vidámpark, a Crowne Plaza, a Doubletree Guest Suites szálloda, az Erie Lackawanna Terminal, az Exchange Place Center, a Flatiron Building, a szépséges Hearst Tower, a Helmsley Building, a Manhattan Bridge, a Marriott Marquis Hotel, a MetLife Building, a Morgan Stanley Building, a Paramount Building, a Plaza 10, a Rockefeller Center, a Saint Patrick Katedrális, az elmaradhatatlan Times Square, és a Szabadság Szobor. Végigolvasni se könnyű, és ezek még csak a leghíresebb épületek voltak. Aki csak egy kicsit is ismerős New York-ban, az tudja, hogy ezek olyanok, mint nekünk a Parlament, vagy a Halászbástya. Ezek nélkül nem város a város!

Természetesen, ahogy a város nevét, a látnivalókat is átkeresztelték a készítők, nehogy Thompson barátunk rájuk verjen minden New York-ban történt bűnesetet. A Metlife Building Getalife lett, a Szabadság Szobor Boldogság Szoborrá alakult, a DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) pedig BOABO (Beneath the Offramp of the Algonquin Bridge Overpass). A lényegen persze ez mind nem változtat semmit, ha az októberi megjelenést követően berakjuk konzolunkba a lemezt, teljesen olyan érzésünk lesz, mintha az igazi New York City-ben kalandoznánk.

New York kerületeinek neve is más lesz majd a GTA4-ben. Brooklyn-t a fejlesztők Broker-nek nevezték el, Manhattan-t Algonquin-nek, Queens-t Dukes-nak, míg Bronx-ból Bohan lett, New Jersey-ből pedig Alderney. Mindegyik városrész azért szinte a megszólalásig hasonlít majd valódi ötletadóira, a legtöbb jellegzetes épület és látnivaló a játékban is megtalálható lesz. Ha ne adj’ Isten elkeveredünk egyszer New York-ba, akkor a játék után otthonosan mozoghatunk az utcákon, olyan részletesen le lesz minden másolva a valóságról.

A fejlesztők igyekeznek megteremteni azt a hangulatot, mely az igazi NYC-t is jellemzi. Dan Houser, a Rockstar egyik vezetője szerint a GTA város kialakításának legfontosabb eleme, hogy az ember tényleg úgy érezze, mintha egy élő és lélegző világban lenne. Ha lassítunk az autóval, akkor figyelhetjük majd, ahogyan mindenki teszi a dolgát, az utcákon emberek mászkálnak, a boltokban pörög az élet, a járókelők pedig tömött sorokban nyüzsögnek a járdákon. Lesznek, akik nagy szatyrokkal épp a közértből sétálnak hazafelé, míg mások nyugodtan cigiznek majd egy padon, vagy telefonálgatnak a parkban. Apró, ám annál fontosabb elem, hogy ismét csak felnőttekkel találkozhatunk majd. Se gyerekek, se állatok nem lesznek a játékban, a készítőknek jó okuk van rá, hogy kizárják az esztelen vérengzésbe átcsapó játékosok ezen célpontjait.

A grafikára rátérve csak pozitívumokat tudunk nektek mondani. A játék teljesen kihasználja majd a Playstation 3 és az Xbox 360 konzolok erejét, az új RAGE (Rockstar Advanced Game Engine) motort kifejezetten a nextgen masinákra gyártották. A napfény megcsillan majd az igazi üveg-hatást adó ablakokon, az épületek textúrája pedig úgy lett megszerkesztve, hogy ránézésre tudjuk majd, kb. hány éve állhat ott. A régi téglaépületeken látni lehet majd, ahogy pattog le a vakolat, a főút melletti házak alapjai koszosak lesznek, a felhőkarcolók pedig olyan impozáns élményt nyújtanak majd, hogy beleszédül az ember, ha felnéz az égre. A legutolsó részlet is helyén lesz a játékban, ha például feldöntünk egy kukát, akkor abból milliónyi szemét szóródik majd szét az útra. Mi ez, ha nem minőség?

A legfontosabbról még alig beszéltünk. Miért is utazik Liberty City-be az új játék főszereplője, Niko Bellic? Miért nem jó neki a kelet-európai élet? Hiszen ott is jól beilleszkedett az alvilágba. A megoldás kulcsa: Roman. Roman Niko unokatestvére, aki évek óta Liberty-ben él, és a hosszas levelezgetés után most sikerült rávennie kuzinját, hogy utazzon ő is a lehetőségek földjére. „Lenyűgöző itt az élet, ez az igazi amerikai álom. Két barátnőm, négy pezsgőmedencém, tizenöt sportautóm van.” – ilyen élménybeszámoló után kevés ember marad a keleti blokkban, így Niko is gépre szállt, hogy szerencsét próbáljon a tengerentúlon. Amire Niko csak megérkezése után jön rá, hogy uncsitesója hazudott neki, és nincs egy garasa sem. Sőt, azért hívta Niko-t Amerikába, hogy az segítsen neki kilábalni zűrös ügyeiből. Rengeteg gengszterrel újat húzott, bűnöző haverjai sem segítik ki, tele van tartozásokkal és rosszakarókkal. Jó rokonhoz hűen Niko így kénytelen segíteni Roman-on, és ismét a bűnözés útjára lépni, hogy megmentse unokatestvérét, és persze eltartsa önmagát.

A játéknak már elkészült a demója is, több külföldi újságíró is abban a szerencsében részesülhetett, hogy elsőként tekinthetett bele az új epizódba. Élménybeszámolójuk szerint Roman azonnal felveszi Niko-val a kapcsolatot, miután unokatestvére megérkezik Liberty City-be. Egy koszos, rendetlen irodába vezeti, ablakai sosem voltak megtakarítva, a szobában rekedten szól a mono rádió. Itt kapja meg Niko az első küldetését. Amint főszereplőnket szabadjára engedi zűrös rokona, bele lehet vetni magunkat a város forgatagába. A leírások szerint a város hatalmas és gyönyörű, minden ember másképpen mozog, a sofőrök különböző stílusban vezetnek. Az animációk fantasztikusak, a koszos, lerobbant környékek pedig igazi fenyegető hatást keltenek. A gangon összesúgnak a rosszarcú fekete utcagyerekek, a lépcsőn ülő gettótöltelékek a szemük sarkából figyelik minden lépésünket. Nem semmi, nagyon irigyeljük azokat a szerencséseket, akik már átélhették ezt az élményt!

„A negyedik részt a részletek teszik majd olyan izgalmassá és fantasztikussá” – nyilatkozta nem régiben Dan Houser. Mi tudjuk, mire gondolt. Az autókat például már nem csak úgy lehet majd megszerezni, hogy kirángatjuk belőle a sofőrt, vagy simán beugrunk a parkoló szedánba. Niko-nak nem egyszer kell majd könyökével betörni az ablakot, hogy belülről nyissa ki a zárt autót, és arra is kell majd pár másodperc, hogy bepöccintse a motort. A főszereplőnek lesz saját mobiltelefonja is, amin az ismerőseit fel tudja hívni. A telefon névjegyzékében lesznek a haverok, lehet nekik SMS-t küldeni, az elektronikus naptárban fel lesznek jegyezve a tennivalók, sőt még fényképeket is készíthetünk majd. Az ilyen részletek teszik a játékot a korábbinál is még valóságosabbá, ezekért fogja mindenki imádni a GTA4-et!

A játéktér még a korábbi epizódokénál is sokkal szabadabb lesz. Nem rabszolgaként kell majd végrehajtanunk a feladatokat, mi is szervezhetünk ügyeket, megválaszthatjuk majd, hogy kivel akarunk együtt dolgozni, és kik legyenek a haverjaink. Találkozókat szervezhetünk, elvihetjük helikopterezni a kiszemelt csajunkat, vagy utcai motorversenyt rendezhetünk barátaink társaságában. A küldetések is máshogy néznek majd ki, ha elrontjuk, akkor nem mindig lehet majd újra kezdeni, teljesítményünk hatással lesz hírnevünkre. Így előfordulhat az is, hogy ha megbízhatatlanok vagyunk, akkor a munkaadónk fog minket megöletni, vagy a barátaink támadnak hátba.

A rádióállomások a napjaink legjobb zenéit fogják játszani. Mivel az új GTA 2007-ben játszódik, ezért szinte csak modern sláger lesz hallható az autókázás során, természetesen ismét stílus szerint állomásokra bontva. Az üldözéses jelenetekre választhatunk rock adót, a gettóban való mászkáláshoz rap csatornát, ha pedig randizni megyünk, akkor a legjobb, ha a romantikus slágereket játszó adót kapcsoljuk be. Visszatér majd a betelefonálós, csevegős rádió is, a párbeszédek pedig a korábbinál is viccesebbek lesznek. A humor amúgy nagy szerepet kap a játékban. Több olyan karakterrel is össze lehet majd futni, akik fárasztó poénjaikkal, vagy éppen kettyós viselkedésükkel fognak mosolyt csalni arcunkra.

A játék október 16-án jelenik meg Playstation 3 és Xbox 360 konzolra. A két verzió teljesen megegyező lesz, az egyetlen eltérés, hogy Xbox-ra több DLC (Downloadable Content) is meg fog jelenni. Mindkettőben lesz multiplayer mód, ám nem szabad számítani semmi MMORPG elemre, itt csak a csapatmunkán és a közös szórakozáson lesz a hangsúly. Na, van még valaki, aki nem várja esztelenül a Grand Theft Auto IV-et?